犬はどんな時にあくびをするの？

犬は、眠いとき以外にも、不安なときや緊張したとき、相手が興奮しているときなどにもよくあくびをします。こういう時は、犬がリラックスできるようにしてあげましょう。

 

眠いときのあくび、伝染するあくび

人は眠たいときにあくびをします。なぜあくびが出るのかは分かっていませんが、大きく呼吸をすることで、肺での換気を促進しているとか、顔面をストレッチするためだ、などと言われています。また、眠いわけではないのに他人のあくびが伝染してあくびが出ることもあります。
　犬も眠いときにあくびをするしぐさがよくみられます。リラックスした姿勢であくびをしているときは、眠い可能性が高いです。
　犬同士でもあくびは伝染しますし、人のあくびが犬に伝染することもあります。周りであくびをしている犬や人がいる場合は、単に伝染しているだけかもしれません。

不安や緊張を感じたときのあくび—「カーミングシグナル」としてのあくび

もう一つ、覚えておいてほしいことは、眠気と全く異なる意味で出ることもあるということです。
犬は不安なときや緊張したとき、相手が興奮しているときなどにもよくあくびをします。このあくびは「カーミングシグナル」と呼ばれ、自分や相手を落ち着かせるための行動です。カーミングシグナルにはあくびのほかに、口周りをなめる、目を細める、ぶるぶると身体を震わすなどがあります。

苦手な場所に行ったとき、知らない人に抱っこされたとき、叱られているときなど、眠くなる場面ではないのにあくびをしているときは、緊張や、やめてほしい、落ち着いてほしいなどの気持ちの表れです。このようなときは、ストレスとなっているものを取り除き、犬がリラックスできるようにしてあげましょう。

体の不調が原因の場合も

特に眠いはずでもストレスを受けているわけでもないのにあくびをしているときは、身体の不調で緊張しているせいかもしれません。こんな場合は、動物病院で獣医師に相談してください。